Les octrois en Lozère

Les octrois en Lozère furent l’objet de la conférence que Jean-Marie Gazagne présenta le 6 décembre à une soixantaine d’auditeurs, venus à cette première conférence du mois organisée par le CER Benjamin Bardy. À noter que Monsieur le Maire, Laurent Suau, et Régine Bourgade étaient présents.

Implantation des installations de l’octroi à Mende

C’est par un bref rappel que le conférencier aborda tout d’abord l’origine du mot octroi et le pourquoi de cette taxe. Un historique concernant ces contrôles, que certains qualifièrent de douane intérieure, fut proposé, en particulier les barrières installées à l’entrée des grandes villes (Paris notamment). L’aspect des contrôles des véhicules mais aussi du bétail fut expliqué. L’ingénieux système des Passes-Debout permettait l’exonération des droits. Cela consistait à ne pas imposer les marchandises qui ne faisaient que traverser la cité pour être acheminées dans un autre centre urbain. L’aspect des fraudes à l’octroi fut évoqué par des caricatures mais également par des systèmes, souvent très sophistiqués, que certains mirent au point pour ne pas acquitter l’impôt. Cela concernait la plupart du temps les vins et spiritueux. Quelques tarifs de l’octroi de Mende furent évoqués ainsi que les justificatifs de règlement de la taxe. Les octrois de Mende furent alors abordés ainsi que leurs localisations dans la ville. S’il est facile de créer de nouvelles taxes, il est souvent plus difficile de les supprimer. C’est ainsi que la suppression de l’octroi fut souvent envisagée mais toujours reportée. Il faudra attendre le 2 juillet 1943 pour que Pierre Laval mit un terme à cette taxe qui datait, du moins pour Paris, du XIIè siècle. C’est par la présentation de nombreux documents montrant des bureaux d’octroi dans plusieurs cités ou villages lozérien que Jean-Marie Gazagne termina sa présentation.

Jean-Marie GAZAGNE