Le CER Benjamin Bardy a récemment lancé sa saison de sorties culturelles à Meyrueis, au château de Roquedols et au mont Aigoual. Cinquante-cinq participants ont pris part à cette escapade placée sous le signe de la découverte et de la convivialité.

Une plongée dans l’histoire cévenole

La matinée a débuté à Meyrueis, présentée par le guide Philippe Chambon. La commune, située au sud de la Lozère, s’est développée autour de plusieurs cours d’eau, dont la Jonte et la Brèze. Longtemps tournée vers le commerce, elle a notamment connu une activité importante autour de la laine, des foires et des ateliers de fabrication de chapeaux destinés aux gardians de Camargue.
Le groupe a ensuite rejoint le château de Roquedols, construit au XVIe siècle par la famille Pagès de Pourcarès. Haut lieu du protestantisme dans les Cévennes, le domaine a traversé les siècles avant de devenir propriété de la commune de Meyrueis en 2012. Les visiteurs ont découvert les pièces du château, son escalier monumental en pierre et le parc arboré qui abrite notamment un imposant séquoia.
La visite s’est poursuivie avec le temple protestant de Meyrueis, reconnaissable à sa forme octogonale, puis l’église Saint-Pierre, reconstruite après les guerres de Religion.

Le groupe devant le château de Roquedols

Le climat au cœur de la visite

Après une pause déjeuner à Meyrueis, les participants ont pris la direction du mont Aigoual. Guidé par Marion, le groupe a découvert les paysages emblématiques du massif, entre forêt, vallée du Rhône et horizon méditerranéen.
Au climatographe, dernier observatoire météorologique de montagne encore en activité en France, les visiteurs ont également été sensibilisés aux phénomènes climatiques et aux effets du réchauffement observés à l’échelle de la planète.
La journée s’est achevée dans une ambiance chaleureuse, entre échanges, découvertes et retour sous le vent caractéristique du sommet cévenol.

Les participants en haut de l’observatoire du mont Aigoual

Il était chargé de mission Sites et paysages à la DIREN (Direction de l’environnement) Languedoc-Roussillon avant son départ à la retraite fin 2009.

Il a eu à porter un regard professionnel sur les enjeux de paysage, sur l’application du droit, sur les pratiques des acteurs.

Au cours de la conférence, il a rappelé la longue histoire, depuis la Renaissance, de l’émergence de la notion de paysage en France et en Europe, et les différents outils d’analyse, d’inventaire, d’encadrement et de protection mis en place en France au sujet des paysages (des premiers textes à la Loi paysage et à la Convention européenne des paysages).

Un rappel que le paysage n’est pas un sujet subjectif mais bien un sujet structurant de notre société, à la fois factuel, historique et culturel.

Il a présenté les caractéristiques paysagères du Massif de la Margeride : une ligne de crête de plus de 60 km qui se voit de partout en Haute Lozère ; des panoramas emblématiques ; des espaces de nature de grande qualité très accessibles à tous et entretenus ; une impression d’immensité où l’on se trouve loin de tout, alors que la Margeride est parsemée de petits villages, de fermes isolées entretenus ; dans chaque commune des micropaysages liés à l’eau, au relief, à la géologie, aux ambiances agricoles et forestières, à la faune et à la flore, et au climat.

Il a été rappelé plusieurs enjeux :
– La préservation d’un grand massif encore très identitaire,
– La préservation du cadre de vie, des territoires d’activités de pleine nature, de ressourcement des habitants et des nombreux touristes,
– La préservation d’un potentiel de développement touristique, des adaptations au dérèglement climatique et du maintien d’une agriculture de qualité, et d’une démographie assurant la pérennité sociale et économique du massif.

Noël Ducret a donné un message final aux 120 participants : il appartient à chacun de s’exprimer sur la préservation de l’identité paysagère de l’environnement, dans l’esprit de la Loi paysage et de la Convention européenne du paysage.

D’un commun accord, la matière étant trop dense et le temps limité, il a été décidé de présenter cette conférence en deux parties.

Le 8 avril, après un bref rappel des structures politiques de l’Allemagne depuis la loi fondamentale de 1949 (rôle du chancelier, du président, de l’Assemblée fédérale, du Conseil fédéral des “Landers”, des différents partis politiques, etc), la jeunesse de Mme Merkel en République démocratique allemande (RDA) a été évoquée.

Née en 1954 à Hambourg, fille d’un pasteur protestant et d’une mère professeur d’anglais et de latin, elle a grandi à Templin, de l’autre côté du ” rideau de fer “, en RDA.

Dans ses mémoires, Angela Merkel reconnaît avoir eu une belle enfance et ce n’est que beaucoup plus tard qu’elle a ressenti le manque de liberté individuelle dans cet état sous administration soviétique. Excellente élève, elle a ensuite fait des études de physique à l’Université Karl Max de Leipzig (1973-1978) et obtenu un doctorat et une thèse.

Ensuite, elle s’est installée à Berlin-Est avec son premier époux, le physicien Ulrich Merkel, dont elle a gardé le nom après son divorce en 1982.

Dès cette époque-là, elle pensait sans doute à une carrière politique, même si elle n’avait jamais été membre du SED, parti unique de la RDA. Ce n’est qu’après la chute du mur de Berlin (novembre 1989), après s’être consacrée à la recherche et après ses études, qu’elle se décide pour une carrière politique gravissant peu à peu les marches du pouvoir dans l’Allemagne réunifiée (octobre 1990).

Sous l’égide du chancelier Helmut Kohl, qui sera son mentor, elle rejoint la CDU-CSU, parti conservateur au grand étonnement de ses camarades qui l’auraient plutôt vue chez les Verts.

A partir de janvier 1990, elle est d’abord la porte-parole adjointe du dernier gouvernement de la RDA dirigé par Lothar de Maizière, mais fin décembre de la même année elle a déjà un mandat direct au Bundestag (Assemblée fédérale de l’Allemagne réunifiée).

Par la suite, elle devient ministre fédérale des Femmes et de la Jeunesse de 1991 à 1994, puis présidente du Land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, son pays natal (1993-2000).

Presque en même temps, de 1994 à 1998, elle est ministre de l’Environnement, de la protection de la nature et de la sécurité nucléaire.

En 2000, après la disgrâce et le retrait du chancelier Kohl, elle deviendra la première femme présidente du parti CDU.

Enfin, en novembre 2005, elle est élue chancelière face à Gerhard Schröder, qui était un adversaire redoutable.

A cette époque-là, très peu de ses compatriotes auraient pensé qu’elle allait rester seize ans au pouvoir. Mais elle a su s’imposer, pas toujours en douceur mais sûrement, et perdurer en dépit de tous les problèmes survenus pendant ses mandats. Ses successeurs à la chancellerie, Olaf Scholz et Friedrich Merz, sont pour l’instant dans son ombre.

Les livres d’histoire ont tous relaté de façon précise les faits qui se sont déroulés lors de cette guerre. N’étant pas historien, le conférencier préféra traiter cet épisode de la vie des soldats à l’aide de documents peu connus du grand public.

Pour survivre, ils durent se réorganiser et retrouver le savoir-faire des métiers qu’ils occupaient parfois dans le civil. L’état-major se rendit vite compte qu’il manquait beaucoup de choses, partir en guerre n’est pas une mince affaire. Il faut réquisitionner.

L’armée française mobilisa environ 1 880 000 équidés et 150 000 ânes, il existe aussi des réquisitions surprenantes telles que celles des chiens. 100 000 chiens prirent part à cette guerre et aussi 250 000 pigeons.

Les troupes furent envoyées vers ce qui va devenir le front. Très vite, les armées de part et d’autre se fixèrent en établissant des tranchées.

Certains soldats furent utilisés comme terrassiers, d’autres feront du bûcheronnage pour renforcer les abris.

Les tranchées de première ligne étaient équipées de barbelés posés par des ” spécialistes “.

Pour améliorer leurs conditions de vie, les Poilus retrouvèrent vite leur savoir-faire du civil. Des abattoirs militaires furent ouverts où certains exercèrent leur ancien métier de tueur d’abattoir. Des boulangers se remirent au pétrin alors que d’autres ouvrirent des ateliers de couture pour raccommoder les tenues militaires. Des porteurs d’eau, de vin, de pain et de viande assuraient le transport vers les hommes du front. Des coiffeurs et barbiers œuvraient pour rafraîchir les soldats.

Pour améliorer l’ordinaire, certains se firent chasseurs ou pêcheurs. La ” chasse ” aux rats mais aussi aux poux devint un passe-temps peu agréable mais nécessaire.

Enfin fut évoqué l’artisanat dit ” de tranchée “, activité des Poilus pour confectionner avec de la matière première de récupération, des cannes, des douilles d’obus ciselés et divers objets que l’on trouve encore en vente lors des brocantes.

Jean-Marie Gazagne, conférencier

La géologie est la mémoire longue du paysage. 540 millions d’années d’histoire sont enregistrés en continu dans les roches, les fossiles et les reliefs du territoire héraultais. Candidat au label UNESCO, le Géoparc Terres d’Hérault couvre 2 046 km², 111 communes, 8 intercommunalités, et abrite 58 géosites d’exception. La richesse paysagère exceptionnelle issue de cet héritage s’exprime à travers une diversité culturelle et patrimoniale unique.

Lors de sa conférence, Loïc Ducarme, qui porte le dossier Géoparc Terres d’Hérault pour le département, nous a présenté les grands traits de la démarche visant à augmenter la lisibilité de ces territoires. L’approche permet de penser le développement d’une région dont la valeur géologique internationale est reconnue, en s’appuyant sur les concepts d’éducation, de protection et de développement durable, tout en tissant des liens avec tous les autres aspects du patrimoine naturel, culturel et immatériel.

L’exposé de qualité de Loïc Ducarme a suscité de nombreuses questions parmi les nombreux participants à la conférence.

Loïc DUCARME, conférencier

A partir du milieu du XVIII^e siècle, les scientifiques français se sont penchés sur les volcans éteints du massif central et, dans un premier temps, ils ont reconnu que ces volcans ne différaient des volcans actifs que par leur silence.

En 1778, Barthélémy Faujas de Saint-Fond publia, dans ce cadre, un monumental ouvrage intitulé « Recherches sur les volcans éteints du Vivarais et du Velay ». En annexe de ce livre, figurent six lettres écrites à Faujas en 1776, par un mystérieux « Abbé de Mortesagne ».

Cet abbé a été identifié comme Gui Boutavin de Mortesagne, né à Pradelles le 29 novembre 1714 qui, après avoir fait une carrière d’enseignant au sein de l’ordre des Jésuites s’était retiré à Montélimar en 1764 lors de l’expulsion des Jésuites par le roi Louis XV. En 1767, âgé de 53 ans, il fit alors la connaissance du jeune sénéchal Faujas alors âgé de 24 ans.

Les deux hommes, passionnés de sciences naturelles, devinrent amis et, en 1775 et 1776, Gui Boutavin entrepris de reconnaitre les phénomènes volcaniques du haut Vivarais et du Velay. Faujas, lui-même, vint observer les lieux en octobre 1777.

Gui de Mortesagne décrit avec beaucoup de précision la géographie du plateau, les difficultés de la vie dans son pays natal.

En donnant les détails de la construction de la côte de Mayres (actuelle R.N. 102), il écrit sans tendresse : « Cette magnifique route vous conduit pompeusement au plus détestable pays que je connaisse en France, et c’est hélas le mien. »

Montant, en août 1775, avec Antoine de Genssanne (Commissaire général des mines de la province de Languedoc), il prévient encore Faujas : « Croyez, Monsieur, que les ardeurs de la canicule qui vous brûlaient à Montélimar, ne nous incommodaient guère ici. »

En octobre 1777, Faujas citadin de Montélimar, se risque à son tour dans la région, il vérifie les descriptions de Mortesagne, mais ne manque pas de conter, tant dans son ouvrage imprimé que dans son carnet de voyage manuscrit, les multiples péripéties de son exploration de ces contrées réputées sauvages.

De retour d’une excursion au village de Lafarre au cours de laquelle il s’est perdu dans le brouillard, il conclut son récit par cet avertissement : « Je rapporte ici cette anecdote pour qu’elle puisse servir d’exemple aux observateurs qui seraient dans le cas de faire cette traversée ».

Ces authentiques récits, forment un formidable roman d’aventures dans le Velay et le Vivarais, vingt ans avant la Révolution française.

Dominique Beguin devant son auditoire

Les monétaires mérovingiens de Banassac à la fin du VI^e siècle et au VII^e siècle sont les héritiers des potiers de terre sigillée des I^er et II^e siècles. Ils ont hérité du savoir-faire du décor très fin, surtout les graveurs de coins, les orfèvres. Ils ont la maîtrise du feu, pour fondre l’or dans des bas fourneaux alimentés à la poix. Ils vont frapper des monnaies de 565 à la fin du VII^e siècle. Ils vont frapper des triens d’or de 1,52 grammes (¹/₃ de solidus) à l’effigie de Caribert, roi d’Aquitaine, puisqu’à cette époque ce territoire était dans ce royaume. Ce sont Elafius, grand monétaire, héritier des traditions romaines, qui va frapper de la monnaie à l’effigie du roi Caribert ; puis Maximinus qui va frapper des pièces de Caribert. Ensuite Leudegiselus, le burgonde, qui a créé les plus belles pièces considérées comme des « perles » de la numismatique. Les monnaies de Sigebert, roi d’Aquitaine à 3 ans, jusqu’en 656, où il est assassiné à la suite d’un complot, sont frappées par Maximinus, elles sont assez rustiques. Maximinus frappera ensuite quelques monnaies pour Sancti Martini : pour l’église de Banassac. Enfin des deniers d’argent de moindre valeur, pour faciliter les échanges. Par ces pièces les rois mérovingiens faisaient leur « réclame » et se plaçaient en défenseurs de la foi chrétienne. A chaque changement de roi, on refrappe de la monnaie en refondant les pièces du roi précédent, ce qui a pour effet de relancer l’économie : les mérovingiens avaient déjà tout compris !

Pièces des monétaires mérovingiens de Banassac

Pièces des monétaires de Bannaciaco

]]> https://www.cer48.fr/uncategorized/les-vautours-des-grands-causses/ Fri, 05 Jun 2026 07:27:37 +0000 https://www.cer48.fr/?p=3418 Read the full post →"Les vautours des Grands Causses"

La conférence de la LPO (ligue de protection des oiseaux) sur les vautours, organisée mercredi 4 février par le CER Benjamin Bardy a fait salle comble. Le public attentif a découvert les quatre espèces présentes sur les grands causses : le vautour fauve, le vautour moine, le percnoptère d’Egypte et le gypaète barbu. Seul le percnoptère, le plus petit des quatre, n’a pas été réintroduit mais est revenu naturellement… Pour ce qui concerne la Lozère, les lieux de nidification sont situés dans les gorges du Tarn et de la Jonte, mais le rayon de prospection pour la recherche de nourriture est très important. Ces grands oiseaux (jusqu’à 2,80 mètres d’envergure) sont capables de couvrir de grandes distances en une journée.

Ont été abordés la biologie des espèces, leur mode de vie particulier : ces oiseaux sont dits nécrophages (charognards) et en ce sens rendent à la nature et à l’homme un service gratuit d’équarrissage reconnu et valorisé. La LPO Grands Causses assure depuis les années 80 un suivi scientifique et logistique de ces espèces et de leurs relations avec le monde de l’élevage, ce qui a permis à nombre d’éleveurs de bénéficier de placettes d’équarrissage. Ont été également abordés la dynamique de population, la ressource alimentaire (mortalité dans les troupeaux mais aussi la mortalité naturelle ou accidentelle de toute la faune sauvage et les dépôts de chasse), les risques sanitaires reconnus comme inexistants. L’intérêt du public était à son comble et les questions étaient très nombreuses, il aurait fallu beaucoup plus de temps pour épuiser le sujet !

Le président Jacques Brajon a remercié nos deux intervenants, Xavier Pedel et Lila Damian, pour leur exposé très riche et de grande qualité.

A gauche : Trois vautours (© Bruno Berthemy) – A droite : Panorama avec vautours (© André Brocard)

A gauche : Lila Damian et Xavier Pedel, conférenciers – A droite : Public de la conférence

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L’impact de l’homme sur le climat est largement démontré et chacun en subit les conséquences au quotidien. Depuis son apparition sur notre planète il y a des centaines de millions d’années, l’Eau a joué au cours des millénaires et joue aujourd’hui au quotidien un rôle fondamental dans le fonctionnement des écosystèmes qui accompagnent la vie sur Terre. Elle détermine en particulier la formation et l’évolution des paysages terrestres largement impactés aujourd’hui par l’occupation humaine. A l’heure du réchauffement climatique, il est important de bien comprendre les mécanismes qui contrôlent le cycle de l’eau, son influence sur notre environnement direct et la gestion de cette ressource indispensable au fonctionnement quotidien de nos sociétés humaines. Par exemple, l’origine et la nature des réservoirs naturels sont analysées en relation avec leurs capacités à stocker, retenir ou ralentir l’eau douce dans sa course vers les océans…
Une audience nombreuse (près de 140 personnes) a assisté à la conférence-débat animée par Jacques Malavieille Directeur de Recherche émérite du CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) dans le cadre du CER BB (Centre d’Etudes et de Recherches Benjamin Bardy). Un public attentif et motivé par le sujet fédérateur de l’eau n’a pas hésité à débattre longuement sur l’avenir Lozérien de cette ressource vitale menacée par les changements brutaux liés au réchauffement climatique. En effet, nous habitons le “pays des sources“, mais sommes-nous à l’abri des changements environnementaux rapides, largement induits par une anthropisation excessive des terres habitées ?  Au cours de cette présentation grand public, les clefs en termes de connaissances indispensables pour la compréhension des mécanismes fondamentaux liés au “cycle de l’eau“ ont été expliquées. Nous avons analysé tour à tour le rôle de l’eau dans la formation et l’évolution des paysages lozériens, les relations de premier ordre à mettre en relation avec l’évolution de la ressource Enfin, nous avons débattu ensemble de notre futur proche, afin de mieux envisager l’impact positif que nous pourrions avoir sur ces processus ?

A gauche : Jacques MALAVIEILLE, conférencier – A droite : Auditoire

Nous devons maintenant entrer un peu dans le vif du sujet. Nous n’allons pas faire le compte rendu intégral de la conférence, bien sûr, mais nous allons évoquer deux ou trois points qui nous ont marqué et qui intéresseront le public, telle est notre conviction.

Charpal, c’est bien de lui qu’il est question. Pas plus que pour le Plateau du Roy, nos conférenciers ne nous ont donné l’origine du mot. Mais comme ils l’ont dit, ”la porte est grande ouverte et si quelqu’un peut éclaircir le mystère nous sommes preneurs ” et ravis par avance. La connaissance n’est jamais complète. Quel est donc l’élément concernant ce lac que tout le monde connaît qui mérite notre attention ? Ce n’est pas très compliqué ; tout le monde sait que ce barrage a été construit après la guerre de 14 pour faire un lac afin d’immerger (pour les conserver) les poudres prises aux allemands. La ”nuance” arrive : c’était bien de poudres qu’il s’agissait, mais pas prises aux allemands. Ces poudres, sans rentrer dans le détail, nous étaient fournies par les américains dans le cadre de contrats d’achats qu’ils nous avaient imposés avant de nous venir en aide en 1917.

Le deuxième point est lié au premier ; c’est la voie ferrée de l’Arzalier à Charpal. Nous n’allons pas, là aussi, rentrer dans le détail de ce que nous avons appris mais nous devons dire, comme pour la poudre, que contrairement à l’idée la plus souvent avancée qui affirme que le train n’a jamais fonctionné, nous avons retenu qu’il a roulé sur les rails et bien roulé en portant le titre de chemin de fer à vapeur le plus haut de France (et peut-être d’Europe !).

Le troisième, et dernier point pour aujourd’hui, concerne la villa gallo-romaine de Charpal appelée aussi ”du Rouzio”. Ce site, fouillé trois fois en un siècle, renferme encore beaucoup de secrets dont nous serons, un jour, amenés à vous reparler.

Notre conclusion est que ce Plateau du Roy qui doit peut-être son nom à la villa gallo-romaine ou, peut-être, au château de Laubert, juste à côté, car il fut la propriété des rois d’Aragon, notre conclusion, donc, est que ce Plateau du Roy, dont nous vous reparlerons, avons-nous déjà dit, ce Plateau du Palais du Roy est plein de richesses, de surprises et de mystères.

Michel VALETTE et Benoît KWIETNIAK, conférenciers